zk-SNARK

zk-SNARK steht für „zero-knowledge succinct non-interactive argument of knowledge“ – also ein knapper, nicht-interaktiver Wissensnachweis ohne Preisgabe von Informationen. Es ist die kryptografische Technik, die die geschützten Transaktionen von Zcash erst möglich macht.

In der Praxis kann das Zcash-Netzwerk mit einem zk-SNARK prüfen, ob eine geschützte Transaktion gültig ist – der Absender hatte die Mittel, es wurden keine Coins aus dem Nichts erzeugt, nichts wurde doppelt ausgegeben –, ohne zu erfahren, wer sie gesendet hat, wer sie empfangen hat oder welcher Betrag bewegt wurde. Der Beweis ist „succinct“ (klein und schnell zu prüfen) und „non-interactive“ (der Beweisende muss sich nicht hin und her mit dem Prüfenden austauschen).

Zcash war die erste große Kryptowährung, die zk-SNARKs im Produktivbetrieb eingesetzt hat – seit ihrem Start im Jahr 2016.